ফুটবল বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের 'ই' গ্রুপে বাংলাদেশের ৪ প্রতিপক্ষের মধ্যে আছে প্রতিবেশী দেশ ভারতও। ভারতীয়দের বিপক্ষে বাংলাদেশ তাদের 'অ্যাওয়ে' ম্যাচটি কোন ভেন্যুতে খেলবে তা নিয়ে দেশের ফুটবলপ্রেমীদের উৎসাহ অনেক।
বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যকার ফুটবল লড়াইটা পশ্চিমবঙ্গের কলকাতায় আয়োজিত হতে যাচ্ছে, বেশ কয়েক দিন ধরে এমন গুঞ্জন শোনা যাচ্ছিল। সেই গুঞ্জন এখন সত্যি হওয়ার পথে। ফুটবলভিত্তিক জনপ্রিয় ওয়েবসাইট গোল ডট কম এবং ভারতীয় কিছু মিডিয়ার কল্যাণে জানা গিয়েছে, কলকাতার সল্টলেকের ঐতিহাসিক যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনেই অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের গুরুত্বপূর্ণ অ্যাওয়ে ম্যাচটি।
ভারতীয় গণমাধ্যমগুলো বলছে, ওমানের বিপক্ষে ভারতের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের প্রথম 'হোম' ম্যাচটি আয়োজিত হবে আসামের গুয়াহাটিতে। দ্বিতীয় হোম ম্যাচটা বাংলাদেশের বিপক্ষে, সেটির ভেন্যু হতে যাচ্ছে যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গন।
এর আগে সর্বশেষ ১৯৮৫ সালে কলকাতার মাঠে ভারতের বিপক্ষে খেলেছিল বাংলাদেশ। আগামী ১৫ অক্টোবর বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচ দিয়ে ৩৪ বছর পর আবারও ওপার বাংলায় ভারতের বিপক্ষে লাল-সবুজের পতাকা ওড়াতে যাচ্ছে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। যদিও কলকাতায় ১৯৮৭ সাফ গেমসের একটি ম্যাচেও মাঠে নেমেছিল বাংলাদেশ, তবে সেই ম্যাচের প্রতিপক্ষ ছিল নেপাল।
ভারত ছাড়াও বিশ্বকাপ বাছাইয়ের 'ই' গ্রুপে বাংলাদেশের অন্য তিন প্রতিপক্ষ আফগানিস্তান, ওমান ও ২০২২ বিশ্বকাপের স্বাগতিক দেশ কাতার। বিশ্বকাপ বাছাইয়ের এই পর্বে ৮ গ্রুপের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা ৮ দল ও ৪ সেরা রানার্স-আপ দল নিশ্চিত করবে তৃতীয় পর্ব। একই সঙ্গে ২০২৩ সালের এশিয়ান কাপে খেলার যোগ্যতাও অর্জন করবে এই ১২ দল।
এমএইচএস
