শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দলের বোলিং লাইনআপের অন্যতম প্রধান ভরসার নাম লাসিথ মালিঙ্গা। তবে তরুণ লঙ্কান দলকে অনেকটাই অভিভাবকশূন্য করে দিয়ে আজ বাংলাদেশের বিপক্ষে তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম ওয়ানডে খেলে ওডিআই ক্রিকেটকে বিদায় বলছেন তিনি। বিদায় বেলায় বাংলাদেশ দলের 'অভিভাবক' মাশরাফী বিন মোর্ত্তজাকে নিয়ে নিজের অনুভূতি ব্যক্ত করলেন মালিঙ্গা।
দেশের অনেকেই মাশরাফীর শেষ দেখে ফেললেও মালিঙ্গার মতে মাশরাফী সবসময়ই 'বিশেষ কিছু'। বাংলাদেশে দলের নিয়মিত ওয়ানডে অধিনায়কের প্রশংসা করে এই অভিজ্ঞ বিধ্বংসী বোলার বলেছেন, আরো কয়েক বছর দেশকে সেবা দেয়ার সক্ষমতা আছে মাশরাফীর । মালিঙ্গা বলেন, মাশরাফির এখনই অবসর নেয়া উচিত এমন ধারণার সাথে একমত নন তিনি।
বাংলাদেশের একটি বেসরকারি টেলিভিশনকে বুধবার দেয়া এক সাক্ষাৎকারে মালিঙ্গা বলেন, ‘আপনাকে বুঝতে হবে-আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কিভাবে ভাল করতে হয়। বাংলাদেশের ক্রিকেটের জন্য তিনি অনেক কিছু করেছেন। আমার মনে হয় তিনি আরো এক থেকে দেড় বছর বাংলাদেশের হয়ে খেলতে পারেন। বাংলাদেশের ক্রিকেটের জন্য তিনি সর্বদাই বিশেষ কিছু।’
ইংল্যান্ডে সদ্য সমাপ্ত বিশ্বকাপে নিজেকে মেলে ধরতে ব্যর্থ হয়েছেন মাশরাফী। আট ম্যাচ খেলে মাত্র এক উইকেট শিকার করেছেন কাপ্তান মাশরাফী। বাংলাদেশ দলের সার্বিক পারফরম্যান্সও ছিল হতাশাজনক।
শ্রীলঙ্কা সফরে আজ থেকে শুরু হতে যাওয়া তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজেও খেলার কথা ছিল মাশরাফীর। তবে শেষ মুহূর্তে চোটের কারণে সফর থেকে নাম প্রত্যাহার করেন অভিজ্ঞ এই কাণ্ডারি।
মাশরাফীকে এখনই অবসরের চিন্তা বাদ দিতে পরামর্শ দেন মালিঙ্গা। ৩৫ বছর বয়সে এখনো বেশ শক্তিশালী মালিঙ্গা। বিশ্বকাপে সাত ম্যাচে শ্রীলংকার হয়ে সর্বোচ্চ ১৩ উইকেট শিকার করেন ঝাকড়া চুল ও বিশেষ বোলিং অ্যাকশনের জন্য বিশেষভাবে পরিচিত এ ফাস্ট বোলার। ৩৩৫ উইকেট শিকার করে ওয়ানডে ক্রিকেটে লংকান দলের তৃতীয় সর্বোচ্চ উইকেট শিকারীও তিনি।
এমএইচএস
