ঘরের মাটিতে ২০১৫ বিশ্বকাপটা দুর্দান্ত কাটিয়েছিলেন কিউই ওপেনার মার্টিন গাপটিল। তবে প্রতিটি ম্যাচ খেলে এবারের বিশ্বকাপে তার সেই ব্যাটিংয়ের ছিটেফোঁটার দেখা মেলেনি এখনো পর্যন্ত। তারপরও নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটে এই বিশ্বকাপের জন্যও অমর হয়ে থাকবেন গাপটিল। 

ভারতের ইনিংসের ৪৯তম ওভার চলছে তখন। ক্রিজে আছেন সর্বকালের অন্যতম ম্যাচ ফিনিশার মহেন্দ্র সিং ধোনি। পথের শেষ কাঁটাটি তুলে নিতে নিউজিল্যান্ডের দরকার ছিল অন্যরকম এক প্রচেষ্টার। 

তখনই যেন কিউইদের ত্রাতা হয়ে আবির্ভূত হলেন দলের সেরা ফিল্ডার গাপটিল। লুকি ফার্গুসনের স্লোয়ারে পুল করতে গিয়ে ধোনির গ্লাভসে লেগে বল চলে যায় শর্ট ফাইন লেগে। রানিং বিটউইন দ্যা উইকেটে পুরো ক্যারিয়ারজুড়েই অসাধারণ থাকা ধোনি এবারও ২ রান নেয়ার আত্মবিশ্বাসেই দৌড়েছিলেন। তবে গাপটিলের ক্ষিপ্রতার কাছে হার মানতে হলো তাকে। 

ডিরেক্ট থ্রুতে বিদ্যুৎ বেগে স্ট্যাম্প ভেঙে দিয়ে ভারতের বিশ্বকাপ স্বপ্ন এক নিমিষেই শেষ করে দিলেন গাপটিল। সেই সাথে শুধু ফিল্ডিং দিয়েই যে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়া যায়, তা আরও একবার প্রমাণ করল নিউজিল্যান্ড। সেই সাথে টানা দুই বিশ্বকাপের ফাইনালে যাওয়ার কীর্তি গড়ল ব্ল্যাকক্যাপসরা। 

এমএইচএস