ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো আর লিওনেল মেসির মধ্যে প্রতিদ্বন্দীতা বহু পুরনো। একে অপরকে ছাড়িয়ে যাওয়ার তীব্র ক্ষুধা তাদেরকে তুলেছে উন্নতির শীর্ষ পর্যায়ে  । দু’জনের মধ্যে বন্ধুত্ব না থাকলেও একে অপরের দ্বারা যে অনুপ্রাণিত হন সে কথা স্বীকার করেছেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। 

তিনি বলেন, ‘মেসি আমার বন্ধু নয়; কিন্তু ১৫ বছর ধরে আমরা একটা স্টেজে দাঁড়িয়ে। সেজন্য নিজেদের মধ্যে একটা বোঝাপড়া আছে, জানাশোনা আছে। তাকে দেখে আমি যেমন অনুপ্রাণিত হই, সেও আমার জন্য অনুপ্রাণিত হয়, ভালো করতে চায়।’

রোনালদো নাকি মেসি কে সেরা? এমন প্রশ্ন নিয়ে বিতর্ক থেমে নেই। তবে পর্তুগিজ তারকা মেসির চেয়ে নিজেকেই এগিয়ে রাখলেন, ‘আসলে লোকে কাকে সেরা ভাবে সেটা তারাই ভালো জানে। এটার নিয়ন্ত্রণ আমার হাতে নেই। কেউ আমাকে, আবার কেউ তাকে পছন্দ করে। আমার কাছে মনে হয়, আমিই নাম্বার ওয়ান। আমি জানি, ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা আমি।’

এমএইচবি