একটা সময় ছিলেন বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক। পরে ফিক্সিংয়ে জড়িয়ে ক্রিকেট থেকে পাঁচ বছর নিষিদ্ধ ছিলেন মোহাম্মদ আশরাফুল। ওই নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে ইতোমধ্যেই ক্রিকেটে ফিরেছেন তিনি। তবে কোনো কিছুই আগের মতো নেই। 

ব্যাটের ধার তো কমেছেই ফিটনেসেও দেখা গেছে বয়সের ছাপ। এবার জাতীয় লীগে খেলার জন্য খেলোয়াড়দের ব্লিপ টেস্টে কমপক্ষে ১১ পেতে হবে, এমন নিয়ম করে দিয়েছে বিসিবি। কঠিন এই চ্যালেঞ্জ নিয়ে কী ভাবছেন এক সময়ের তারকা এই ক্রিকেটার? আশরাফুল আশাবাদী তিনি ১১ পাবেন। তবে যথেষ্ট সুযোগ সুবিধা না পাওয়ার অভিযোগ তার কণ্ঠে। 

আশরাফুল বলেন, ‘আমরা যারা নিয়মিত ঘরোয়া ক্রিকেট খেলি তাদের মধ্যে এটা নিয়ে বেশ আলোচনা হচ্ছে। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট যারা খেলছি, সবাই যদি অফ সিজনে ভালো সুযোগ-সুবিধা পেত তাহলে ১১ পাওয়া কোনো ব্যাপারই না। গত বছর আমি ‘১১.৫’ পেয়েছিলাম। ওই সুযোগ-সুবিধা কিন্তু আমরা পাই না।’ 

তিনি আরও বলেন, ‘জাতীয় দল বা হাইপারফরম্যান্স (এইচপি), অনূর্ধ্ব-২৩ দলে যারা তাদের থাকে না, তাদের জন্য কিন্তু কঠিন হয়ে যায়। একা একা নিজেকে তৈরি করতে হয়। গত বছর যেহেতু ‘১১.৫’ পেয়েছিলাম তাই আমি এবার আশাবাদী। আমি যখন বাংলাদেশ দলে খেলা শুরু করি, তখন থেকে এখন পর্যন্ত আমার ফিটনেস নিয়ে কোনো সমস্যা হয়নি। এবারও আশা করি যে নম্বর নির্ধারণ করে দেওয়া হয়েছে সেটা করার চেষ্টা করব।’

এমএইচবি