বিশ্বের অন্যতম শান্তি'র দেশ হিসেবে ধরা হয় নিউজিল্যান্ডকে। সেদেশের মানুষের ব্যবহার ও অতিথি পরায়নতা প্রশংসিত হয় বরাবরই। তবে সেখানেই এবার বর্ণবাদের শিকার হয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান বংশোদ্ভুত ইংলিশ পেসার জোফরা আর্চার। 

মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যেকার দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথমটিতে ম্যাচের পঞ্চম দিনে ব্যাটিংয়ে নেমেছিলেন আর্চার। সে সময়ই তাকে উদ্দেশ্যে করে বর্ণবাদি মন্তব্য করেন এক নিউজিল্যান্ড সমর্থক। এরপর টুইটারে নিজের অভিমানের কথা জানান আর্চার।  

তিনি টুইটে লিখেন, ‘আজ (ম্যাচের পঞ্চম দিন, ২৫ নভেম্বর) বর্ণবাদী কিছু মন্তব্যে খুব বিরক্ত হয়েছি। এ সময় দলকে বাঁচাতে আমি মাঠে ব্যাট হাতে লড়ছিলাম। মাঠে দর্শকের উপস্থিতি দারুণ ছিল, শুধু ওই লোকটা ছাড়া। বার্মিআর্মিরা বরাবরের মতোই আমাদের পাশে ছিল।’

তার এই টুইটের পর তাৎক্ষণিকভাবেই ক্ষমা চায় নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড। এক বিবৃতিতে তারা জানায়, ‘নিরাপত্তারক্ষীদের চোখ ফাঁকি দিয়ে যে বা যারা আর্চারকে কটুক্তিমূলক মন্তব্য করেছে, সিসিটিভি ফুটেজ থেকে আমরা সেই দোষীদের খুঁজে বের করার চেষ্টা করছি। নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড কোনোভাবেই এমন কর্মকাণ্ডকে সমর্থন করে না। আর্চারের কাছে বোর্ডের পক্ষ থেকে ক্ষমা চাওয়া হচ্ছে।’

কেবল বোর্ডই নয়, এই ঘটনায় ক্ষমা চেয়েছেন কিউই অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসনও। স্থানীয় এক সংবাদ মাধ্যমকে তিনি বলেন, ‘যা হয়েছে কিউইরা সবসময় এর বিপক্ষে অবস্থান করে। আমি পুরো কিউইদের হয়ে জোফরার কাছে ক্ষমাপ্রার্থী। এটা জঘন্য একটি ঘটনা। আমাদের দেশ সবধরনের সংস্কৃতি ও বর্ণকে মূল্যায়ন করে। আশাকরি এমনটি আর কখনো হবে না। আমি এই ঘটনায় প্রচণ্ডভাবে মর্মাহত হয়েছি।’

এমএইচবি