স্টিভ স্মিথ। বর্তমান বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যান কে, এমন প্রশ্ন তুললে নিশ্চিতভাবেই সেখানে থাকবেন এই অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যান। বল টেম্পারিংয়ের দায়ে এক বছরের নিষেধাজ্ঞা কাটিয়েও যার ধার কমেনি এতটুকু। তার প্রমান তিনি দিয়েছেন অ্যাশেজ সিরিজে। 

তবে তার পেছনে যে রয়েছে কঠিন অধ্যাবস্যায় তারও প্রমান পাওয়া গেল এবার। পাকিস্তানের বিপক্ষে সর্বশেষ টেস্টে ইয়াসির শাহের বলে আউট হয়েছিলেন স্মিথ। আউটের পর হোটেলে ফেরার জন্য টিম বাসে না গিয়ে পুরো তিন কিলোমিটার পথ দৌড়ে নিজেকে ঐ আউটের জন্য শাস্তি দিয়েছেন স্মিথ।

একে তো রান না পাওয়ার যন্ত্রণা, তার উপর ইয়াসির শাহ তার উইকেট নেয়ার পর সেলিব্রেশনে বুঝিয়েছেন - এই দেখো এই নিয়ে তোমাকে কতবার আউট করলাম আমি! এতেই আরও বেশি করে চটেছেন স্মিথ।

তাঁর ভাষায়, ‘আমি রান না পেলে নিজেকে সবসময়ই শাস্তি দেই। ঠিক যেমনটা নিজেকে পুরস্কৃত করি রান পেলে নিজেকে উপহার দেওয়ার মাধ্যমে। শতরান করলে সেদিন রাতে আমি নিজেকে একটা চকলেট বার উপহার দেই। একইভাবে রান না পেলে নিজেকে শাস্তিও দেই। সেটা হতে পারে জিমে বাড়তি কিছু করে বা এমন কিছু করে যেটা আমার কাছে শাস্তি মনে হয়।’

এমএইচবি