চা বিরতির পর বৃষ্টির কারণে ভেসে গেছে প্রায় পুরো একটি সেশন, হয়নি দিনের বাকি ৩৫.৩ ওভার। তারপরও হ্যামিল্টন টেস্টের প্রথম দিনে বৃষ্টি নয়, আলোচনার কেন্দ্রে নিজেকে টেনে আনতে সক্ষম হয়েছেন নিউজিল্যান্ডের বাঁ হাতি ওপেনার টম লাথাম। তার দাপুটে সেঞ্চুরির কারণেই শুরুতে বিপদে পড়া কিউইরা নিরাপদে থেকেই দিন পার করতে পেরেছে।

পেস সহায়ক কন্ডিশনে ৫ পেসার নিয়ে একাদশ সাজায় ইংল্যান্ড। ক্রিস ওকস দলে আসায় বাদ পড়েন বাঁ হাতি স্পিনার জ্যাক লিচ। ২০১২ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে হেডিংলি টেস্টে সবশেষ কোনো বিশেষজ্ঞ স্পিনার ছাড়াই একাদশ সাজিয়েছিল থ্রি লায়নরা। ইনজুরির কারণে জস বাটলার ছিটকে যাওয়ায় ডানহাতি ব্যাটসম্যান জ্যাক ক্রুলির অভিষেক হয়েছে। 

নিউজিল্যান্ডের একাদশেও এসেছে পরিবর্তন। ইনজুরিতে পড়া কলিন ডি গ্র্যান্ডহোমের জায়গায় সুযোগ পেয়েছেন অভিষিক্ত অলরাউন্ডার ড্যারিল মিশেল।

শুক্রবার (২৯ নভেম্বর) টসে জিতে আগে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্ত নেয় ইংল্যান্ড। টস ভাগ্য কাজে লাগিয়ে দ্রুতই ব্ল্যাক ক্যাপসদের ২ উইকেট তুলে নেয় ইংলিশরা। দলীয় ১৬ রানের মাথায় ওপেনার জিত রাভাল ব্যক্তিগত ৫ রান করে স্টুয়ার্ট ব্রডের বলে প্রথম স্লিপে জো রুটের হাতে ধরা পড়ে ফিরে যান। এরপর ক্রিস ওকসের বলে মাত্র ৪ রান করা অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন স্লিপে রুটের হাতে ক্যাচ দিয়ে প্যাভিলিয়নে ফেরেন। কিউইদের রান তখন ৩৯।

তৃতীয় উইকেটে শুরুর ধাক্কা দারুণভাবে সামাল দেন টম ল্যাথাম ও রস টেলর। ১১৬ রানের জুটি গড়ে তারা স্বাগতিক শিবিরে স্বস্তি ফিরিয়ে আনেন। দলীয় ১৫৫ রানের মাথায় প্রথম স্লিপে ওকসের বলে রুটের তালুবন্দি হয়ে ফেরেন ১০০ বলে ৮ চারের মারে ৫৩ রান করা রস টেলর। অর্থাৎ নিউজিল্যান্ডের ৩ উইকেট পতনের সবকটি হয়েছে স্লিপে দাঁড়িয়ে থাকা রুটে ক্যাচ নেয়ায়।

দুর্দান্ত ফর্মে থাকা লাথাম চা বিরতির আগের ওভারে রুটের বলে বাউন্ডারি মেরে ক্যারিয়ারের ১১তম সেঞ্চুরি তুলে নেন। টেস্টে লাথামের এটি চলতি বছরের তৃতীয় এবং শেষ দশ ইনিংসের মধ্যে পঞ্চম সেঞ্চুরি। তৃতীয় সেশনে মাত্র ৩ বল গড়ানোর পরই বৃষ্টির কারণে খেলা বন্ধ হয়ে যায়। 

১৬৪ বলে ১৫ চারের মারে ১০১ রানে অপরাজিত লাথামের সঙ্গে ফর্মে ৫ রান করে দ্বিতীয় দিনের খেলা শুরু করবেন ফর্মে থাকা আরেক ব্যাটসম্যান হেনরি নিকোলস।  
আরআইএস