দু'জনের প্রতিদ্বন্দীটা চলছে প্রায় এক যুগ ধরে। কে এই প্রজন্মের সেরা ফুটবলার? এমন প্রশ্নে বিভক্ত পুরো বিশ্ব। ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো ও লিওনেল মেসিকে নিয়ে এই বিতর্ক সবচেয়ে বেশি সামনে আসতো এল ক্লাসিকো এলেই। তবে রিয়াল মাদ্রিদ ছেড়ে জুভেন্টাসে পাড়ি জমিয়েছেন রোনালদো, এল ক্লাসিকোতে তাই তাকে প্রতিপক্ষ হিসেবে পান না মেসিও। 

তাদের এই লড়াই দেখতে না পেয়ে অনেক দর্শকও আফসোস করেন। রিয়াল মাদ্রিদ রোনালদোর বিকল্প হিসেবে এনেছে এইডেন হ্যাজার্ডকে। কিন্তু তার সঙ্গে রোনালদোর তুলনা করতে রাজি নন মেসি। 

তিনি বলেন, ‘রোনালদোর কোনো তুলনা হয় না। তার বিকল্প পাওয়া কঠিন। হ্যাজার্ড অন্য ঘরানার ফুটবলার। যে কোনও রক্ষণ নড়বড়ে করে দিতে পারে; কিন্তু ক্রিশ্চিয়ানোর জাত আলাদা। দু’জনের মধ্যে তুলনার প্রশ্ন ওঠে না। ক্রিশ্চিয়ানোর বিকল্প পাওয়া কঠিন।’

আগের মেয়াদে রিয়ালকে হ্যাটট্রিক শিরোপা জেতানো কোচ জিনেদিন জিদান দ্বিতীয় মেয়াদে এসে পড়েছেন সমালোচনার মুখে। মেসি তাতে অবাকই হয়েছেন, ‘এই সমালোচনা অবাক করার মতো। তবে আমরা যারা ফুটবল খেলি, বিশেষ করে বড় ক্লাবে আছি, তারা জানি এটাই স্বাভাবিক। লোকে খুব দ্রুত সব ভুলে যায়। তারা রোজ সাফল্য চায়। জিদান যখন এবার ফিরলেন, নিশ্চয়ই জানতেন আগের জেতা তিনটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের এখন আর কোনও মানে নেই। সমর্থকরা প্রথম দিন যে রকম দাবি করত, এখন সে রকমই করবে।’

এমএইচবি