ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে ঘরের মাঠে পয়েন্ট টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে থাকা লেস্টার সিটিকে ৩-১ গোলে হারিয়ে তাদের সঙ্গে ব্যবধান কমালো বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি।

শনিবার (২১ ডিসেম্বর) ইতিহাদে অনুষ্ঠিত ম্যাচের ২২ মিনিটে  হার্ভি বার্নসের পাস থেকে ডি বক্সে ঢুকে ইংলিশ স্ট্রাইকার জেমি ভার্ডি সিটি গোলরক্ষকের মাথার ওপর দিয়ে বল জালে পাঠিয়ে লেস্টারকে লিড এনে দেন। 

৮ মিনিট পর ডান প্রান্ত দিয়ে ডি বক্সের বাইরে থেকে আলজেরিয়ান মিডফিল্ডার রিয়াদ মাহরেজের নেয়া বাঁ পায়ের শট লেস্টার ডিফেন্ডারের গায়ে লেগে জালে প্রবেশ করলে সমতায় ফেরে ম্যানসিটি। 

রাহিম স্টার্লিংকে বক্সের ভেতর ট্যাকেল করেন পেরেইরা। আর তাতেই পেনাল্টি পায় ম্যানসিটি। ম্যাচের ৪৩ মিনিটের মাথায় ইলকায় গুন্ডোগানের নেয়া স্পট কিক লেস্টারের গোলরক্ষক স্মাইকেল হাতে বল ছোঁয়াতে পারলেও তা ঠেকাতে পারেননি। ফলে বিরতির আগে লিড পায় পেপ গার্দিওলার দল। 

৬৯ মিনিটে লেস্টারের দুই ডিফেন্ডারকে ছিটকে ফেলে বক্সের ভেতর ডানদিকে ঢুকে যান কেভিন ডি ব্রুইন। তার পাসে বল পেয়ে পোস্টে একেবারে ফাঁকায় পেয়ে বাঁ পায়ের টোকায় লক্ষ্যভেদ করেন ব্রাজিলের ফরোয়ার্ড গ্যাব্রিয়েল জেসুস।  

এই জয়ের ফলে ১৮ ম্যাচে ১২ জয় ও ২ ড্রয়ে ৩৮ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের তৃতীয় স্থানেই রইল ম্যানসিটি। ১ পয়েন্ট বেশি নিয়ে দুইয়ে আছে লেস্টার। অনেক এগিয়ে শীর্ষে থাকা লিভারপুলের পয়েন্ট ১৭ ম্যাচে ৪৯।

আরআইএস