কোপা আমেরিকা চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর থেকে আর্জেন্টিনা যেন নিজেদের ফিরে পেয়েছে নতুন করে। ৩১ ম্যাচ ধরে হারছে না তারা, এর মধ্যে পেয়েছে বহু আকাঙ্ক্ষিত আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টের শিরোপা। বিশ্বকাপেও দলটিকে নিয়ে সমর্থকদের প্রত্যাশার পাল্লাটা তাই ভারি। 

চলতি বছরের শেষদিকে কাতারে বসতে যাচ্ছে এবারের বিশ্বকাপ। ইতোমধ্যে হয়ে গেছে টুর্নামেন্টের ড্র। আর্জেন্টিনার ফুটবলার অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার মাঝে দলে ছিলেন না কয়েক বছর। কিন্তু দলের আবাহাওয়াটা তার ভালোই জানা। ওই অভিজ্ঞতা থেকে বলছেন, আর্জেন্টিনাকে খেলতে ভয় পাবে সবাই। 

টিওআইসি স্পোর্টসকে তিনি বলেছেন, ‘আর্জেন্টিনা এমন একটা দল হবে যাদের বিপক্ষে কেউ খেলতে চাইবে না। খুব কঠিন একটা দল। আমাদের দলে বিশ্বের সেরারা আছে, আমি বিশ্বাস করি আমরা সেখানে লড়াই করবো। আমার মনে হয় দলগুলো আমাদের ভয় পাবে আর সেটা আমরা  অর্জন করে নিয়েছি।’

২০১৯ সালে চিলির বিপক্ষে অভিষেক হলেও মাঝে দুই বছর জাতীয় দলের হয়ে মাঠে নামা হয়নি অ্যালিস্টারের। তবে সর্বশেষ দুই বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচেই ছিলেন তিনি। ব্রাইটনের এই ফুটবলারের বিশ্বাস, এই দুই ম্যাচে যেমন পারফরম্যান্স করেছেন এর চেয়ে ভালো করার সামর্থ্য আছে তার।

আলবিসেলেস্তেদের জার্সিতে নিজের অভিষেকের ব্যাপারে তিনি বলেছেন, ‘আর্জেন্টিনা দলে অভিষেক হওয়াটা সুন্দর একটা জিনিস। এমন কিছুর স্বপ্ন আমি অনেকদিন ধরেই দেখছিলাম আর বিভিন্ন কারণে এতদিন ঘটেনি।’

অ্যালিস্টার আরও বলেছেন, ‘আমি খুব ভালো অনুভব করছি। ওই ম্যাচ দুটো আমার জন্য খুব ইতিবাচক ছিল। আমি বিশ্বাস আর অনুভব করি আরও অনেক ভালো করতে পারতাম। কিন্তু আমি এমন একটা দলে যোগ দিয়েছিলাম যারা অনেকদিন ধরে একসঙ্গে খেলছে। সেটা হিসাবে ধরলে, স্ক্যালোনি আমার কাছে যা চেয়েছে সেটা ভালোভাবেই দিতে পেরেছি।’

এসকেএইচ//